בשנים האחרונות ניתן לראות כי נפגעי עבירות פליליות (קורבנות של עבירות אלימות ועבירות מין) ובני משפחותיהם הפכו למעורבים יותר ויותר בהליכים המתנהלים נגד אלו שפגעו בהם. הסיבה המרכזית לכך היא חקיקת חוק זכויות נפגעי עבירה אשר בעקבותיו הפכו רשויות אכיפת החוק לקשובים יותר לתחושותיהם ורצונותיהם של נפגעי עבירה ולעמדות שלהם בנוגע לאופן הטיפול באדם הנחשד בביצוע העבירה כנגדם.
מי הם נפגעי עבירה
לפי חוק זכויות נפגעי עבירה התשס"א 2001 נפגע עבירה מוגדר ככל מי שנפגע במישרין ממעשה עבירה פלילית. במידה והעבירה גרמה למותו של האדם, נפגעי העבירה הם בני משפחתו מדרגה ראשונה. "בני משפחה" מוגדרים כבני זוג בעת מותו, לרבות ידועים בציבור, ילדיו, אחיו, ובהעדרם של כל אלה מי שהוגדר אפוטרופוס במותו.
על מנת שקולם אכן יישמע, זכויותיהם יישמרו ועמדותיהם יוצגו ויתקבלו, פונים נפגעי עבירה רבים לעורכי דין על מנת שאלו ייצגו אותם מול רשויות אכיפת החוק בשלבים שונים של ההליך הפלילי כנגד זה המואשם בביצוע העבירה. בין היתר, לנפגעי עבירה יש זכות להביע את דעתם כאשר נסגר התיק במשטרה נגד האדם שנחשד בביצוע העבירה, הם יכולים להציג את עמדתם בנוגע להסדר טיעון שגובש עם נאשם (בטרם זה יוצג בפני בית המשפט) כמו כן להעיד בבית משפט בשלב הטיעונים לעונש לאחר שהנאשם הורשע ואף להופיע ולהעיד בועדת השחרורים של האסיר שהורשע הדנה בבקשתו לניכוי שליש.
זכויות נפגעי עבירה
ישנה חשיבות עצומה לייצוג מקצועי ורגיש עבור נפגעי עבירה. בעוד כל אחד מהגופים המעורבים מבצע את עבודתו באופן סכמטי ונטול רגש חשוב שיהיה לנפגע העבירה עורך דין מנוסה שיכול להתנהל מול הגופים השונים ולהעניק גם תמיכה נפשית לנפגע העבירה.
נפגעי עבירה רבים אף בוחרים לממש את זכותם לתבוע ממבצע העבירה בתביעה אזרחית בגין הנזקים שנגרמו להם ולקרובי משפחתם בגין ביצוע העבירה על תוצאותיה הקשות